O bredo, também conhecido como caruru, é uma planta muito usada na culinária brasileira, especialmente nas regiões Norte e Nordeste. Além do sabor marcante e das tradições culturais ligadas a ele, o bredo é um alimento rico em nutrientes e benefícios para a saúde. Muita gente ainda não sabe como consumir o bredo da forma certa ou o que ele realmente faz no organismo, e é exatamente isso que você vai descobrir neste guia completo.
O que é o bredo (caruru)?
O bredo, ou caruru, é uma planta da família das Amarantáceas, a mesma do amaranto. Suas folhas e talos são comestíveis e usados em diversos pratos típicos, como caruru baiano, refogados e sopas. Em algumas regiões, é chamado de bredo-de-santo, bredo-verde ou simplesmente caruru-de-folha.
É uma planta nativa do Brasil e cresce facilmente em solos úmidos e férteis. Apesar de simples e popular, é considerada um superalimento devido à quantidade de vitaminas, minerais e propriedades medicinais presentes em suas folhas.
Propriedades nutricionais do bredo
As folhas do bredo são verdadeiras fontes de nutrientes. Ele contém:
- Ferro: importante para combater a anemia e manter a oxigenação do sangue;
- Cálcio: essencial para ossos e dentes fortes;
- Magnésio e potássio: ajudam na contração muscular e regulam a pressão arterial;
- Vitamina A: melhora a visão e fortalece o sistema imunológico;
- Vitamina C: potente antioxidante natural;
- Fibras: melhoram a digestão e ajudam no controle do colesterol.
Por causa dessa composição rica, o bredo é considerado um alimento funcional, ou seja, além de nutrir, também protege o corpo contra doenças.
Benefícios do bredo para a saúde
Consumir bredo regularmente traz uma série de vantagens para o corpo. Veja os principais benefícios:
1. Fortalece o sistema imunológico
Por conter vitamina C e antioxidantes, o bredo ajuda a proteger o organismo contra vírus, gripes e infecções. É ótimo para aumentar a resistência do corpo de forma natural.
2. Melhora a digestão
As fibras presentes nas folhas estimulam o funcionamento do intestino e ajudam a evitar prisão de ventre. Além disso, favorecem a absorção dos nutrientes e melhoram o metabolismo.
3. Previne anemia
O alto teor de ferro torna o bredo excelente para quem tem carência desse mineral. Quando combinado com alimentos ricos em vitamina C (como laranja ou limão), o corpo absorve o ferro ainda melhor.
4. Fortalece ossos e dentes
Rico em cálcio e magnésio, o bredo é ótimo para quem quer prevenir osteoporose e outros problemas ósseos. É uma boa opção para quem busca alternativas vegetais ao leite e derivados.
5. Controla o colesterol e a glicemia
As fibras ajudam a reduzir o colesterol ruim (LDL) e equilibram os níveis de açúcar no sangue, sendo um aliado no controle da diabetes tipo 2.
6. Melhora a visão e a pele
A vitamina A presente no bredo contribui para uma visão saudável e uma pele bonita, firme e protegida contra o envelhecimento precoce.
7. Ajuda na desintoxicação do corpo
O bredo tem efeito diurético, auxiliando na eliminação de toxinas e reduzindo a retenção de líquidos. É ótimo para quem sofre com inchaços.
Como consumir o bredo no dia a dia
Muita gente não sabe, mas o bredo é muito versátil na cozinha. Dá pra usar as folhas e talos em várias receitas diferentes, desde as mais simples até pratos típicos da culinária afro-brasileira.
Veja as principais formas de preparo:
1. Bredo refogado
A maneira mais prática e comum de consumir é refogando as folhas.
Basta lavar bem, cortar em pedaços médios e refogar com alho, cebola, azeite e uma pitada de sal.
O sabor lembra o espinafre e combina com arroz, feijão e carnes.
2. Em sopas e caldos
O bredo pode ser adicionado a sopas e caldos caseiros, trazendo mais sabor e nutrientes. Pode ser usado no lugar da couve ou espinafre, por exemplo.
3. No caruru tradicional
O famoso caruru baiano leva quiabo, azeite de dendê, camarão seco, amendoim, castanha e o bredo bem picado. É um prato típico das festas de Candomblé e Umbanda, e também muito presente na culinária afro-brasileira.
4. Em sucos verdes e detox
As folhas novas do bredo podem ser batidas com limão, maçã, gengibre e água para criar um suco verde natural. Ele ajuda a desintoxicar o corpo e repor minerais.
5. Cozido com leite de coco
Uma receita deliciosa é cozinhar o bredo com leite de coco e temperos, criando um prato cremoso e leve, que combina bem com peixe ou frango.
Dicas importantes antes do consumo
- Lave bem as folhas e talos, pois o bredo pode acumular terra e pequenas impurezas.
- Evite cozinhar por muito tempo, já que o excesso de calor pode destruir parte das vitaminas.
- Use apenas folhas novas e verdes; as muito velhas ficam amargas.
- Pode ser guardado na geladeira por até três dias, mas o ideal é consumir logo após o preparo.
- Quem tem pedras nos rins deve evitar o consumo em excesso, pois o bredo tem oxalatos, que podem agravar o problema.
Curiosidades sobre o bredo
- O bredo é considerado uma planta sagrada em várias religiões afro-brasileiras, sendo usada em rituais e oferendas.
- É uma das plantas mais antigas cultivadas no Brasil, muito usada por povos indígenas e comunidades tradicionais.
- Em algumas regiões, é também usado na medicina popular para tratar inflamações e feridas.
- Seu nome “caruru” vem do tupi “caá-rurú”, que significa “folha comestível”.
Como plantar bredo em casa
Se quiser ter o bredo sempre fresco, é fácil cultivá-lo:
- Escolha um local com boa iluminação e solo úmido.
- Plante sementes ou mudas em vasos ou diretamente na terra.
- Regue diariamente, mas evite encharcar.
- A colheita pode ser feita em cerca de 30 a 40 dias.
- Corte as folhas com cuidado para estimular novos brotos.
Além de saudável, o bredo é uma planta ornamental bonita, com folhas verdes e flores discretas.
Receitinha simples com bredo
Refogado de Bredo com Alho e Azeite
Ingredientes:
- 1 maço de bredo fresco
- 2 dentes de alho picados
- 1 colher (sopa) de azeite
- Sal a gosto
- Pimenta-do-reino (opcional)
Modo de preparo:
- Lave bem o bredo e pique as folhas.
- Aqueça o azeite e refogue o alho até dourar.
- Acrescente o bredo e mexa até murchar.
- Tempere com sal e pimenta.
- Sirva quente com arroz, feijão ou carne grelhada.
Simples, rápido e nutritivo!
O bredo (caruru) é um alimento cheio de história, sabor e benefícios para a saúde. Rico em ferro, cálcio, vitaminas e fibras, ele ajuda na imunidade, digestão, visão e ossos fortes. Além disso, é fácil de preparar e se adapta a vários tipos de pratos, do refogado caseiro ao tradicional caruru baiano.
Incluir o bredo na sua alimentação é uma forma de comer bem, com saúde e respeitando as tradições da culinária brasileira.
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